Sfântul Nicolae este unul dintre cei mai populari sfinți ai lunii decembrie din calendarul ortodox. Este cunoscut drept ocrotitor al copiilor, dar și al celor acuzați pe nedrept și al călătorilor. Astăzi, 6 decembrie, în mai multe zone din țară, oamenii urmează mai multe tradiții și obiceiuri pentru a-l cinsti pe Sfântul Ierarh Nicolae.
Sfântul Ierarh s-a născut în jurul anului 280, în localitatea Piatra Lichiei și a trecut la cele veșnice în jurul anului 345, în localitatea Mira (astăzi Kocademre, Turcia). Este prăznuit pentru cinstire pe data de 6 decembrie, deoarece în această zi, potrivit scrierilor bisericești, i-a apărut în vis Sfântului Împărat Constantin cel Mare, cerându-i să ierte trei persoane nevinovate care urmau să fie omorâte următoarea zi.
Tradiții și obiceiuri de Sfântul Nicolae
Conform tradiţiilor populare, Moş Nicolae apare pe un cal alb, făcând astfel trimitere la prima zăpadă care cade la începutul iernii. El îi ajută pe toţi cei nevoiaşi, orfani şi femei singure (văduve), și este considerat stăpânul apelor, salvatorul corăbierilor de la înec și protectorul soldaților pe timp de război.
În fiecare an, în noaptea de 5 spre 6 decembrie, copiii ştiu că trebuie să-şi lustruiască ghetuţele sau cizmuliţele deoarece Mos Nicolae va veni pe la ei să le aducă daruri. Copiii mai neascultători primesc lângă dar şi o nuieluşă să le aducă aminte că trebuie să asculte de părinţii şi bunicii lor.
În popor se crede că, din ziua de 6 decembrie începe iarna cu adevărat. În această zi, Moşul îşi scutură barba sură şi începe să ningă. Iar dacă nu ninge, înseamnă că Sfântul Nicolae a întinerit.
Potrivit tradiției, în nopţile sfinţite de sărbători, când cerurile se deschid şi pentru noi, preţ de o clipă, Sfântul Nicolae poate fi văzut stând în dreapta Domnului.
Un alt obicei care se mai respectă la sate, în unele zone ale țării, este ca, în ziua de Sfântul Nicolae, băieții tineri să se organizeze în cete și să-și aleagă gazda unde vor merge pentru repetițiile colindelor de Crăciun și de Anul Nou.
Sărbătoarea de Sfântul Nicolae cade în Postul Crăciunului, așa că astăzi este zi cu dezlegare la pește. (sursa)
